在現今先進的社會，閃電仍會帶給我們生命和財產的威脅。無論是飛機場運作、電力傳輸或通訊網絡，都有機會遭受雷電的破壞，為我們的生活帶來不便。如果我們能儘早探測閃電的發生，讓市民和有關機構及早知悉，將會大大減低意外和財物的損失。那麼，我們可以用什麼方法探測閃電呢？

原來閃電除了產生光和聲音外，也會產生強大的電磁場。可以想像閃電有如一根長電綫，由雷雨雲一直伸延到地面，在很短時間讓一道很強的電流通過。基本電磁學告訴我們，這樣會產生强大電磁塲，以光速向四方八面擴散。我們籍着探測這個電磁場，便能知道閃電的存在，原理就如一部收音機接收廣播一樣。當我們把數個電磁場探測器放在不同的地方，它們探測到同一個閃電的電磁波的方向及時間都各有不同，只要將所有探測器的訊號傳回中央電腦，便可計算出閃電發生的位置和時間。至於這套閃電定位系統的詳細運算方法，我們留待下次再談。